Однако выпуск автоматов налаживался с чрезвычайными трудностями. Не хватало то одного, то другого, и всякий раз совершенно необходимого. К тому же вся документация была выполнена в дюймах, а в стране специальным декретом уже была введена метрическая система мер. Пришлось срочно перерабатывать чертежи, приводить их в соответствие с новыми требованиями.
Но нет, как говорится, худа без добра. Трудности заставляли находить выход из положения, заставляли быть изобретательными не только руководство завода, инженерно-технических работников, но и рабочих, каждый из которых в силу личных способностей и знаний вносил что-то свое в общую работу.
Заслуга Федорова и Дегтярева состояла в том, что они всячески поддерживали любое толковое предложение, от кого бы оно ни исходило, сумели создать на заводе атмосферу подлинного творчества, что и помогало преодолевать трудности общими усилиями.
Творчество приняло на заводе форму узаконенной производственной деятельности рабочих и специалистов. В помощь людям пытливой мысли администрация выделила инженера Апарина, которому вменялось в обязанность техническое консультирование новаторов и оказание им всяческого содействия.
Результаты столь внимательного отношения к рационализаторам не замедлили сказаться. Слесарь сборочной мастерской Безруков придумал и изготовил приспособление для быстрой отладки собранных магазинных коробок. Мастер инструментального цеха Кондратьев разработал метод штамповки спусковых скоб и ложевых колец. А работник заводской кузницы Лабутин предложил сократить обработку ложевого кольца на девять операций, что уменьшало износ инструмента, расход материалов и станочного времени. Плодотворными людьми показали себя рабочие образцовой мастерской токари Белозеров и Гордеев, слесарь Фомин и многие другие.
И все же наибольший успех выпал на долю Симонова, ставшего к тому времени мастером сборочной мастерской.
Существовавший в то время технологический процесс предусматривал клеймение целого ряда деталей. Выполнение такой операции вручную требовало определенных навыков, отнимало немало времени. Сергей Гаврилович решил механизировать его, что обещало дать значительный выигрыш.
Принцип действия задуманного станка пришел не вдруг. Правда, Симонову было известно о существовании установки, предназначенной для клеймения крупных серий совершенно одинаковых по форме и весу деталей. А надо было придумать такой станок, на котором можно ставить клеймо на деталях независимо от их размеров и очертаний. Задача была не из легких. Мысленно Симонов перебрал множество узлов машин, с которыми доводилось сталкиваться на разных фабриках, но принципы их действия в данном случае не подходили. Стало ясно, что нужно додуматься до чего-то абсолютно нового.
Подойти посоветоваться к Дегтяреву Сергей постеснялся: тот был вечно занят заботами мастерской. И Федорова беспокоить в столь горячее для завода время счел неудобным. Пошел к инженеру Апарину.
- Что ж, мысль хорошая, но... По силам ли тебе ее осуществление?— откровенно высказал инженер свои сомнения.— Уверен, что над этой проблемой давно уже бьются многие инженеры, а может быть, и целые конструкторские бюро. Не заняться ли тебе, парень, чем-нибудь попроще?
Из кабинета Апарина Симонов вышел мрачный. Он вспомнил, как еще до революции слышал от заводского начальства это «не заняться ли тебе чем-нибудь попроще». Так было всякий раз, когда речь шла о том, чтобы что-то улучшить. Хотя и понимали собеседники, что парень говорил дело, но почему-то старались подчеркнуть, что не его это забота.
Сергея охватила злость. «Не хотите помогать, обойдусь и без вас»,— подумал он. Подогретый обидой, он с двойным упрямством принялся за осуществление задуманного.
В голове рождался один вариант за другим. Постепенно сложилась принципиальная схема. Но как проверить, насколько идея удачна? Ответ мог дать только макет. Где его сделать?
Конечно, можно было попросить у Василия Алексеевича разрешение оставаться в цехе после рабочего дня и изготовить макет здесь. Дегтярев, пожалуй, и уважил бы. Но тогда макет не спрячешь. Не избежать насмешек тех, кто считал, что рабочий, даже самый квалифицированный, ничего нового придумать не может, что это удел только избранных, спецов. Симонову не раз доводилось слышать подобные высказывания еще до революции, боялся услышать их вновь. Оставалось одно: построить себе мастерскую дома и там, вдали от посторонних глаз, изготовлять макеты, экспериментировать. Но где взять строительные материалы?
