Анатолий Александрович вспомнил и такую любопытную деталь. Прижился порядок, что все сотрудники конструкторского бюро уходили в отпуск одновременно. Конечно, у каждого были свои планы, где и как провести время отдыха. Надо думать, что такие наметки были и у Симонова. И все же он никогда не ставил личные интересы выше общественных. Время отпуска определялось коллективно на коротком собрании всех сотрудников в соответствии с желанием большинства. О желании руководителя бюро никто не знал, его он никому не высказывал.
Со многими хорошими людьми довелось Сергею Гавриловичу общаться на протяжении его большой, наполненной событиями жизни. Самые теплые слова он находил, когда речь заходила о тех, кто в той или иной степени определил его судьбу: учителе Федотовской школы Александре Александровиче, кузнеце Сергее Антоновиче, Федорове, Дегтяреве. С благодарностью он всегда отзывался и о товарищах, трудившихся рядом с ним. Они верили в его творческие силы, самоотверженно помогали осуществлять задумки.
Вот Александр Иванович Голубев. С ним Симонов в один день был принят в ряды партии. С ним вместе изготовляли и подарок ковровских оружейников XV съезду ВКП(б) —пулемет Дегтярева, который ныне можно увидеть в экспозиции Центрального музея Вооруженных Сил СССР. Именно Голубеву Сергей Гаврилович первому открылся, что разрабатывает пулемет собственной конструкции. Александр Иванович не только поверил в творческие силы друга, но и активно содействовал осуществлению задуманного: приходил в воскресные дни и по вечерам в домашнюю мастерскую Симонова на Муромскую улицу, помогал вырезать из цельного куска металла коробку пулемета и другие детали, которые одному изготовлять было не с руки. Их душевная дружба не остыла и позднее, когда Симонов стал начальником сборочной мастерской, а Голубев был у него старшим мастером. Александр Иванович искренне радовался каждому успеху товарища и всегда старался ему помочь. Тяжело переживал Сергей Гаврилович утрату друга, скончавшегося из-за болезни незадолго до Великой Отечественной.
Нет уже и Павла Николаевича Шабалина. На пулеметном он был мастером закалочной мастерской, всегда охотно приходил на помощь Симонову, когда требовалась термическая обработка той или иной детали. Позднее, в Подольске именно он приютил на первое время Сергея Гавриловича, помог ему устроиться на завод швейных машин.
Несколько лет назад не стало и Павла Ефимовича Иванова. Их душевная дружба, длившаяся много лет, началась еще в 1917 году в лекальной мастерской датчан. Сергею Гавриловичу весьма кстати оказалась тогда образованность Иванова, окончившего до поступления на пулеметный завод Мальцевское техническое училище во Владимире. Узнав о затруднениях друга в оформлении чертежей клеймильного станка, Павел Ефимович сам напросился помочь и вечерами приходил к нему на Литейную улицу. Обстановка способствовала их сближению, и так получилось, что у Сергея Гавриловича тогда не было друга преданней.
Старательность и сметку Иванова приметил еще Федоров и назначил его техником-конструктором в свое бюро. Впоследствии Павел Ефимович хорошо сработался и с Дегтяревым. За активное участие в создании новых видов оружия в группе с другими сотрудниками конструкторского бюро Иванов был удостоен Государственной премии.
Много добрых слов находил Сергей Гаврилович, рассказывая о работавших с ним в разные годы Иване Ефимовиче Безяеве, Алексее Михайловиче Иванове, Николае Васильевиче Никонове, Анатолии Александровиче Раструсине. Все они были помощниками Симонова в окончательной доводке ручного пулемета, автоматической витовки, противотанкового ружья и самозарядного карабина.
Выйдя на заслуженный отдых, Сергей Гаврилович не терял связи с молодыми конструкторами современного оружия, стремился передать им свой богатейший опыт. В этом коммунист Симонов видел свой гражданский долг.
Многие привлекательные стороны общественного лица и воззрений Симонова особо высветились во время одной нашей встречи в не совсем обычном месте и необычной обстановке.
Как-то в середине мая, когда холода наконец-то сменились долгожданным теплом, к концу рабочего дня позвонил Симонов.
- Вы давно были на Красной площади?
- Давно.
— Может быть, съездим?
Я никогда не упускал возможности повидаться с Сергеем Гавриловичем. Эти встречи, где бы они ни проходили, всегда были интересны. Пусть темы наших разговоров касались чаще всего прошлого — без него не было бы и настоящего.
