Георгий Семенович Шпагин
Наибольших успехов в создании пистолета-пулемета, лишенного этих недостатков, добился Георгий Семенович Шпагин, один из талантливых конструкторов, прошедший в свое время, как и Симонов, федоровскую школу. Разработанный им проект ПП явился первым образном советского стрелкового оружия, в котором широко применялась холодная штамповка, точечная и дуговая электросварка, благодаря чему была сведена до минимума механическая обработка деталей на станках. Почти полностью отсутствовали резьбовые соединения, что также было большим преимуществом. Принципиально новая технология изготовления давала большую экономию металла, значительно сокращала производственный цикл, снижала трудоемкость, обеспечивая достаточно высокие боевые качества оружия. Все эти технологические преимущества позволили осенью 1941 года быстро наладить производство пистолетов-пулеметов Шпагина (ППШ) на многих предприятиях, в том числе и там, где не было специального оборудования, измерительного инструмента и высококвалифицированных станочников. Это дало возможность быстро вооружить действующую армию пистолетом-пулеметом, завоевавшим своей безотказностью любовь солдат и офицеров.
Однако в ходе весьма эффективного использования ППШ на фронтах выяснилось, что он по своим габаритам малопригоден для применения разведчиками, танкистами, связистами, саперами. В связи с этим перед конструкторами была поставлена задача создать пистолет-пулемет, который был бы легче ППШ, еще более прост в изготовлении, но не уступал ему по боевым качествам.
Среди нескольких образцов, отвечавших поставленным требованиям, наиболее совершенным оказался пистолет-пулемет конструктора Алексея Ивановича Судаева. В результате конкурсных испытаний, проведенных в середине лета 1942 года, выяснилось, что ППС по технологическим и боевым качествам превосходит образец Шпагина.
Алексей Иванович Судаев
По отзывам крупных специалистов, пистолет-пулемет Судаева оказался лучшим образцом, применявшимся во время второй мировой войны. Малый темп стрельбы способствовал высокой кучности боя, экономному расходованию патронов. Удачное сочетание высоких боевых качеств с небольшими габаритами и малой массой позволило широко использовать его в десантных и танковых войсках, он стал любимым оружием разведчиков и партизан.
Однако опыт войны настоятельно требовал дальнейшего совершенствования пистолетов-пулеметов. При поддержке войск во время форсирования водных рубежей и в других наступательных операциях все чаще выявлялся серьезный недостаток ПП — малая дальность эффективного огня. Это поставило перед конструкторами задачу создания такого автомата, который (при использовании патрона образца 1943 года) обеспечивал бы поражение цели на расстоянии до 500 метров при удовлетворительной кучности боя. За решение этой проблемы наряду с изобретателями Судаевым, Калашниковым и другими взялся Сергей Гаврилович Симонов.
В победном 1945 году Симонов создал опытный образец пистолета-пулемета 7,62-миллиметрового калибра, подвергшийся полигонным испытаниям. Сергея Гавриловича не расхолодили неудачи, постигшие его здесь. Наряду с дальнейшим совершенствованием СКС он вынашивал идею создания пистолета-пулемета, который соответствовал бы всевозрастающим требованиям к этому виду оружия. В 1949 году он сконструировал опытный образец ПП 9-миллиметрового калибра, существенно отличавшийся от его предыдущей конструкции устройством затвора.
И тут особенно ярко проявилась в Симонове еще одна черта характера, свойственная, пожалуй, подавляющему большинству советских конструкторов стрелкового оружия. Разрабатывая подчас один и тот же вид оружия различных конструкций независимо друг от друга и готовя свои образцы к конкурсным испытаниям, они вроде бы становятся в положение соперников.
Но это соперничество не имеет ничего общего с конкурентной борьбой между изобретателями в капиталистическом мире, приводящей нередко к трагическим развязкам. Советские конструкторы не раз демонстрировали свою заботу прежде всего об интересах государства, родной армии. В этом видится одно из замечательных проявлений советского образа мыслей, советского образа жизни.
Когда конструкторы старшего поколения — Дегтярев, Симонов и накопивший уже опыт Судаев, внимательно следившие за творческими поисками изобретателей, заметили незаурядный талант своего молодого коллеги Михаила Тимофеевича Калашникова, они стали оказывать ему всяческую помощь.
Михаил Тимофеевич Калашников
